臍帶內的間質幹細胞除可減低近親及異體臍帶血移植出現排斥的機會外，它亦是一種多潛能的細胞，在特定的環境下可分化為多種組織細胞，適用於治療後天的慢性疾病、老化器官及組織再生修復等領域上。目前已有超過300*項間質幹細胞的臨床研究，包括中風、脊髓受損、糖尿病及骨折等疾病在進行中。
研究報告指出間質幹細胞可以誘導為誘導性多功能幹細胞(Induced Pluripotent Stem cells, iPS cells)1 , iPS細胞是比上皮幹細胞更具有各種分化潛能的幹細胞，並能直接分化為上皮幹細胞2。因此，間質幹細胞已擁有上皮幹細胞的功能，包括轉化為各種上皮細胞的能力3及相同的醫療應用，例如治療燒傷，糖尿病腳等。
臍帶跟臍帶血的幹細胞有甚麼不同?
臍帶含有豐富的間質幹細胞(MSCs)，可製造結構和結締組織; 臍帶血則含有豐富的造血幹細胞(HSCs)，主要用於建立血液及免疫系統。因為兩者含有不同類型的幹細胞，所以能專門修補人體的不同器官及組織。
首間擁有臍帶間質幹細胞專業摘取技術
生寶率先於2008年推出臍帶儲存服務，並從香港中文大學引進臍帶間質幹細胞專業摘取技術。臍帶儲存庫根據國際實驗所管理GTP(人體細胞組織優良操作規範)而設定，無菌實驗室確保處理及儲存品質符合國際標準。生寶採用多間隔密閉式抗凍袋儲存臍帶間質幹細胞，杜絕交叉感染的機會；加上擁有富經驗的科研團隊，可因應客戶需要將間質幹細胞作培植，供多次使用。
間質幹細胞可直接誘導分化為各種上皮細胞，並已具備上皮幹細胞的醫療用途，因此客戶無需額外支付昂貴費用儲存已分化之上皮幹細胞 ；現時沒有醫學文獻證實儲存未經處理的臍帶組織對人體有治療作用。
其他血庫以試管形式儲存臍帶組織並訛稱可多次使用，但此方法會引致交叉感染並已於多年前被AABB美國血庫協會否決採用。
臍帶幹細胞的優點
1. 減少臍帶血移植後的排斥機會 2. 有免疫調節作用
3. 有修復器官和組織能力
4. 有助治療慢性疾病
5. 在體外可以大量擴增
6. 基因穩定
| 項目 Item | 每二億顆有核細胞中｢間質幹細胞｣的含量 No. of MSCs /200 milllion TNCs |
|---|---|
| 臍帶 Umbilical Cord | 600,600 顆units |
| 成人骨髓 Adlt Bone Marrow | 200 顆units |
| 臍帶血 Cord Blood | 100 顆units |
資料來源:
- Purified Mesenchymal Stem Cells Are Efficient Source for IPS Cell Induction, PLoS ONE, Vol. 6 Issue 3, Mar 2011
- Generation of stratified squamous epithelial progenitor cells from mouse induced pluripotent stem cells,
Epub 2011 Dec 9 - Transitions between epithelial and mesenchymal states and the morphogenesis of the early mouse embryo,
Cell Adhesion & Migration 4:3 447-457, 2010 Landes Bioscience
