常見問題

甚麼是幹細胞?

幹細胞是身體內最「原始」、尚未完全分化的的細胞。它俱有自我分化能力，可分化成多種的功能細胞，是建造我們人體血液、器官、組織，及免疫系統的基石。科學家利用幹細胞的再生特性，把人體的壞死組織細胞修補。

臍帶血幹細胞被歐美國家視為 The First Gift from God，是上天送給孩子出生的見面禮。因為臍帶血幹細胞具有零歲、純淨、再生力強、排斥性低、取得容易等特點，已知能治療超過110種疾病^1,2，更重要的是一生只有一次收集的機會。

美國婦產科學會委員會發出最新指引(2008年2月刊)，婦產科醫生必須讓每位孕婦了解臍帶血儲存，由此可見臍帶血有珍貴的醫療價值。

為甚麼儲存臍帶血?

臍帶血是指存留在臍帶與胎盤間的血液，含豐富的造血幹細胞(HSCs)，能分化成各類血液及免疫系統細胞，具有重要的醫療價值。臍帶血已被證實可用於治療高達110種患疾^1,2，主要包括惡性腫瘤(癌症)、血液、免疫系統不全及代謝異常等疾病。目前全球已進行超過20,000宗臍帶血移植，當中包括成人與小童、自體及近親案例。隨著再生醫學的不斷發展，臍帶血未來用途將更為廣泛。

為甚麼儲存臍帶?

臍帶內蘊含間質幹細胞(MSCs)，可分化成多種組織細胞（包括上皮幹細胞），更可減低移植後的排斥。目前已有超過200項間質幹細胞臨床實驗項目在進行中，科研人員相信間質幹細胞將可應用於器官修復及再生醫學上。

此外，因為組織抗原性不明顯，間質幹細胞可調節移植後抗宿主反應(Graft Versus Host Disease)，降低排斥機會，大大增加了移植後的康復進度。間質幹細胞與造血幹細胞一併儲存，共同移植效果更佳。